O tumor de células de merkel, é considerado um tipo raro de câncer de pele e sua ocorrência se dá devido ao crescimento descontrolado das células de merkel, que são células do tipo neuroendócrinas da pele, que possuem função sensorial e são encontradas principalmente na base da epiderme (camada superior da pele).
Normalmente, esse câncer surge devido a exposição da pele ao sol, e pode atingir qualquer região do corpo, porém as áreas mais suscetíveis a ele são o rosto, pescoço, braços e as pernas.
A média de idade de pessoas diagnosticadas com esse tumor é de 75 anos, porém, os idosos não são os únicos afetados por essa doença, ela também pode atingir jovens e adultos que possuem um sistema imunológico um pouco mais debilitado.
Sintomas
O tumor de células de merkel costuma ter uma evolução rápida, fator que pode contribuir para o seu disseminamento em forma de novos nódulos em outras regiões da pele e nos linfonodos mais próximos.
Normalmente, esse tumor não causa nenhum tipo de dor e é caracterizado por um caroço duro e brilhante da cor da pele do indivíduo ou com um tom meio avermelhado.
É importante ressaltar que, em sua fase inicial, ele pode parecer com vários outros tipos de câncer de pele. Por esse motivo, ao notar a presença de qualquer novo crescimento, inchaços, manchas ou modificações nos nódulos busque ajuda de um médico o mais rápido possível.
Causas
A causa do tumor de células de merkel ainda não é totalmente conhecida, entretanto, existem alguns fatores de risco que podem aumentar a probabilidade do indivíduo desenvolver um quadro dessa doença.
O que se sabe, é que esse câncer de pele é resultado de algumas mutações no DNA das células de merkel, que se transformam em oncogenes ou desativam os genes supressores de tumor.
O DNA é um tipo de molécula que compõe todo o material genético de um organismo e coordena o desenvolvimento e o funcionamento de todas as células. Por esse motivo, o DNA também pode ser responsável pelo desenvolvimento de certas doenças, como por exemplo esse câncer de pele.
É importante ressaltar, que esse tumor não possui caráter hereditário, ou seja, as alterações no DNA responsáveis pelo surgimento dessa doença não são suscetíveis a serem herdadas de outros familiares.
Tratamento
Por se tratar de uma condição rara, o tratamento para o tumor de células de merkel ainda não é totalmente conclusivo, e não se sabe ainda a melhor forma de tratá-lo.
No entanto, é necessário determinar alguns fatores como idade, localização, estado de saúde do paciente e se houve ou não a disseminação do tumor para outros órgãos.
O tratamento mais comum é por meio da realização de uma cirurgia, onde é feita a remoção do tumor, seguida na maioria das vezes, por radioterapia ou biópsia.
Em casos onde o tumor de células de merkel se disseminou para outros órgãos, o tratamento mais recomendado é por meio de sessões de quimioterapia.
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