O fígado é um dos órgãos mais importantes do corpo. Constituído por células especializadas chamadas de hepatócitos, cada qual responsável por uma função, é essencial para que o organismo funcione da melhor maneira.
Ao todo, são mais de 500 funções, como armazenar glicose e vitaminas, secretar a bile (enzima que realiza a digestão de gorduras), produzir proteínas, filtrar alguns microrganismos que transmitem infecções e auxiliar no metabolismo do colesterol.
Nesse sentido, o câncer de fígado pode representar um grande problema, já que o órgão está ligado a uma série de funções vitais do corpo. Por isso a importância de saber reconhecer quaisquer sintomas que possam indicar a presença da doença, o que contribui para um diagnóstico precoce e um tratamento eficaz.
12 sinais de câncer no fígado
Embora a maioria dos sintomas só apareça nos estágios mais avançados da doença, alguns sinais podem surgir mais cedo e auxiliar no diagnóstico. Conheça alguns deles:
- Pele e olhos amarelados (icterícia).
- Falta de apetite.
- Fraqueza.
- Náuseas e vômitos.
- Febre.
- Perda de peso.
- Palidez.
- Inchaço.
- Cansaço.
- Fezes esbranquiçadas.
- Dor abdominal.
- Dor do lado direito do corpo que irradia para o ombro direito.
Em alguns casos, o tumor pode afetar outros órgãos, causando sintomas ainda mais específicos, como altos níveis de colesterol, hipoglicemia, eritrocitose (aumento dos glóbulos vermelhos do sangue) e ginecomastia (aumento da mama em homens).
Tipos de câncer no fígado
Como as células que compõem o fígado possuem características bastante específicas, pode haver mais de um tipo de tumor hepático. O mais comum deles, conhecido como hepatocarcinoma, cresce na principal célula do órgão, o hepatócito, e é responsável por cerca de 85% dos casos em adultos.
Além deste, podemos citar o colangiocarcinoma, que se desenvolve nos dutos transportadores de bile até o intestino; o hepatoblastoma, que afeta as crianças; e o angiossarcoma, que nasce nos vasos sanguíneos existentes no fígado.
A maioria dos tumores de fígado, na verdade, não é classificada como câncer, e sim como metástase (quando a doença se espalha para outros órgãos). Somente os tumores malignos primários são considerados câncer de fígado, pois se desenvolvem no próprio órgão.
Fatores de risco
Além de prestar atenção aos sinais, é importante saber quais são os fatores de risco para o aparecimento de câncer no fígado. Entre os principais, estão a cirrose e hepatites B e C.
Outras condições também podem estar associadas ao tumor hepático, como obesidade, algumas doenças metabólicas, diabetes, consumo exagerado de álcool, uso de anabolizantes e ingestão de alimentos com aflatoxina (uma substância que é produzida por fungos).
Vale lembrar que os sintomas mencionados não são propriamente característicos do câncer de fígado, portanto, é fundamental consultar um médico caso haja qualquer um desses sinais.
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