Câncer: saiba mais sobre a doença

Todo mundo já ouviu falar sobre câncer, mas nem todos sabem, exatamente, o que ele é. A doença atinge cerca de 14 milhões de pessoas no mundo todo, anualmente, fazendo mais de 8 milhões de vítimas. Esse número abriga mais de 100 tipos diferentes de câncer, entre os quais os mais comuns são os de pulmão e o de mama.

Trata-se de uma enfermidade na qual algumas células malignas e descontroladas se multiplicam, invadindo tecidos e os destruindo. Essas células, quando se acumulam, formam tumores. Os tumores cancerígenos ou malignos sinalizam perigo de vida, enquanto os benignos são constituídos apenas de células parecidas com as do tecido original, que se dividem vagarosamente.

Naturalmente, todas as células são compostas de cromossomos, que contêm genes. Os genes fornecem uma “memória química” chamada DNA, pela qual a célula “sabe” como se portar e o que fazer. No contexto do câncer, ocorre uma mutação genética, fazendo com que a célula receba instruções erradas. Ela passa, então, a se dividir agressivamente e a contaminar outras células.

Afinal, o que causa o câncer?

Há muitos fatores que podem provocar a doença. Os diferentes tipos de cânceres possuem suas próprias causas, a maioria externa, como o ambiente ou os hábitos nocivos do paciente. Em outros casos, a fonte do problema é interna, normalmente genética. É possível, ainda, que uma relação entre fatores internos e externos crie um risco maior.

Em 80% a 90% dos cânceres, as causas são externas. Elas incluem o tabagismo, o alcoolismo, hábitos sexuais, hábitos alimentares, radiação solar, uso de medicamentos e outros. Esses aspectos podem ser próprios do indivíduo ou comuns à sua posição social e cultural. A hereditariedade é possível, mas rara, mesmo que a genética influencie na doença. É mais provável, muitas vezes, que membros da mesma família tenham apenas sido expostos às mesmas condições.

O envelhecimento também facilita o surgimento das células enfermas. Além disso, idosos passaram mais tempo em contato com diversos fatores de risco. Portanto, pessoas de mais idade são mais suscetíveis à doença.

Tratamentos para o câncer

O tratamento depende do tipo de alteração maligna, o quão avançada ela está e as condições gerais do paciente. Muitas vezes, é preciso combinar mais de um tipo de tratamento para que ele seja eficaz. Confira, a seguir, os principais:

Cirurgia

A cirurgia retira o tumor cancerígeno e, se for feita ainda no início do desenvolvimento maligno, pode ser curativo. Em alguns casos, a cirurgia é indicada como parte do tratamento para reduzir danos ao organismo ou promover uma melhor qualidade de vida.

Quimioterapia

A quimioterapia compreende vários medicamentos, que podem ser aplicados de diversas maneiras, e que são levados ao corpo inteiro pelo sangue. Esses componentes químicos destroem as células malignas e impedem que elas continuem se multiplicando.

Radioterapia

Nesse tipo de terapia, radiações são aplicadas para destruir o tumor cancerígeno e impedir que as células se espalhem mais.

Por fim, vale acrescentar que o câncer é mais controlado do que curado, mas sua cura é de fato possível sob determinadas condições, principalmente quando o diagnóstico é realizado precocemente.

Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais do meu trabalho como oncologista em Londrina!