O esôfago faz parte do aparelho digestivo. É um tubo muscular por onde passam os alimentos até o estômago. O câncer no esôfago, na fase inicial, é assintomático. Os sintomas aparecem quando o tumor já está bem desenvolvido. Por esta razão, é importante fazer a avaliação anual da saúde para detectar doenças o mais cedo possível.
Quem fuma, consome muita bebida alcoólica, sofre com disfagia, refluxo gastroesofágico e tem histórico familiar de câncer, precisa dar mais atenção à saúde do esôfago e a outros órgãos do aparelho digestivo. Assim, será possível obter um diagnóstico precoce da doença.
Tipos de câncer de esôfago
Carcinoma epidermoide escamoso: A maior parte dos casos de câncer de esôfago é do tipo carcinoma epidermoide. Desenvolve-se nos segmentos médio e superior do esôfago. Alcoolistas e fumantes têm mais chances de desenvolver o tumor.
Adenocarcinoma: Começa no segmento inferior do esôfago, que é a parte conectada ao estômago. O adenocarcinoma é o segundo tipo de mais frequente de câncer de esôfago. Atinge, principalmente, pessoas obesas e aquelas que sofrem com disfagia ou refluxo gástrico crônico.
Sintomas do câncer de esôfago
O principal sintoma do câncer de esôfago é a dificuldade para engolir os alimentos. A sensação que a pessoa tem é que a comida está presa na garganta porque o tumor dificulta a passagem dos alimentos.
Mas, enquanto não obtém um diagnóstico, para saber o que está dificultando a deglutição dos alimentos, muitas vítimas de câncer de esôfago mudam hábitos alimentares: diminuem a quantidade e passam a ingerir mais alimentos pastosos e líquidos. Essas dificuldades também levam à perda de apetite, resultando em emagrecimento involuntário.
O câncer de esôfago causa dores no peito, queimação, azia, náuseas e vômito. Como esses sintomas são comuns a outros problemas de saúde, é comum as pessoas adiarem a consulta médica, buscando solucionar esses sintomas com remédios caseiros e até a automedicação.
O câncer de esôfago apresenta outros sintomas:
- Fezes mais escuras, pastosas e fétidas
- Ínguas no pescoço
- Nódulos na região umbilical
- Rouquidão e tosse seca contínuas
Diagnóstico e tratamento
A endoscopia digestiva é o exame que possibilita ao médico analisar todas as estruturas do esôfago, além de outros órgãos do aparelho digestivo. Havendo suspeita de tumor maligno, o médico coleta material para a realização de biópsia.
Ao diagnostico, a maioria dos tumores de esôfago tem indicação de tratamento, o tratamento é cirúrgico, seja ele endoscópico, laparoscópico ou via aberta em boa parte dos casos, combinações de quimioterapia e radioterapia, a depender da situação ou ainda paliativos.
A quimioterapia e a radioterapia são tratamentos aplicados com a finalidade de reduzir o tamanho do tumor e para eliminar células cancerígenas em outras partes do corpo ou também como tratamento primário em substituição a cirurgia em alguns casos sendo até mesmo mais eficaz quando bem indicada a combinação.
É possível prevenir o câncer de esôfago, como outros problemas de saúde, eliminando o fumo, álcool, tratando problemas do aparelho digestivo, como o refluxo gástrico crônico e a disfagia, e mantendo uma alimentação saudável.
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