O câncer de vesícula biliar é um tipo raro de tumor, porém com alto grau de letalidade. O que o faz tão letal é a dificuldade de diagnóstico, pois é assintomático durante grande parte do seu desenvolvimento. Quando os sintomas se fazem presentes, já está em grau avançado, de difícil reversão.
A experiência médica aponta que somente 20% dos casos são diagnosticados na fase inicial. Descoberta a doença, o tratamento deve ser imediatamente iniciado. E a indicação é o tratamento cirúrgico para retirada da vesícula, além de quimioterapia e radioterapia.
Apesar de ser um órgão importante, por ser o responsável pelo armazenamento e pela produção da bile, substância essencial para digestão e metabolismo da gordura pelo organismo, a vesícula biliar não é um órgão vital. Uma vez removida, o paciente terá de se submeter a novas condições alimentares, evitando a ingestão de gorduras, já que o organismo perde a capacidade de digeri-las, e alimentos pesados.
Quando o caso está muito avançado, o tratamento é orientado para aliviar os sintomas do câncer de vesícula.
Quais são os sintomas
Como já observado, a doença é assintomática durante boa parte do seu desenvolvimento, mas é preciso estar atento a alguns sintomas. O problema maior é que os sinais do câncer remetem a outras patologias, o que dificulta, obviamente, o seu diagnóstico.
O principal sintoma é a dor na parte superior direita do abdômen, onde fica localizada a vesícula. Outro sintoma característico é uma tumoração palpável na região, causada pelo bloqueio do ducto biliar pelo tumor, o que faz com que a vesícula inche e fique proeminente.
Esse sintoma vem acompanhado de náuseas, vômito e icterícia. É possível, ainda, que estejam presentes alguns outros sintomas, embora menos comuns, como a perda de peso e apetite, o inchaço abdominal, prurido, febre, urina escura e fezes mais claras que o normal.
Como a maior parte dos sintomas se confundem com os de outras doenças, é fundamental que qualquer mal-estar digestivo ou pequena dor abdominal ensejem uma visita ao médico, pois é esse tipo de cuidado que pode salvar sua vida.
Para chegar ao diagnóstico, o médico irá indicar vários exames de imagem. Além da tomografia, ultrassom e ressonância, o profissional, em caso de suspeita, fará a biópsia. O histórico clínico e o exame de sangue para identificar o nível de bilirrubina corrente sanguínea também são parte do diagnóstico.
Causas do câncer de vesícula
A principal causa desse tipo de tumor é a inflamação crônica da vesícula. Estão propensas a desenvolver a doença pessoas com cálculos biliares, o que leva ao fluxo mais lento da bile, expondo as células da vesícula a substâncias químicas por um tempo mais prolongado que o devido.
Essas substâncias irritam e provocam inflamação, assim como o refluxo dos sucos pancreáticos, causado por problemas nos canais que levam esses líquidos para o intestino delgado, que é onde ocorre a digestão das gorduras.
Essas inflamações podem levar à mudança das células, causando alterações no DNA e desenvolvimento anormal.
Não há, no entanto, estudos que comprovem a suspeita de que a variável hereditária possa estar entre as causas ou fatores de risco para o aparecimento do câncer de vesícula.
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