Como funciona a radioterapia?

A radioterapia é uma das principais modalidades de tratamento para o câncer, juntamente com a cirurgia e a quimioterapia. É um tipo de terapia que utiliza radiação ionizante para destruir células cancerígenas, impedindo sua capacidade de crescer e se reproduzir. 

Quer saber mais sobre o assunto? No texto a seguir apresentaremos tudo que você precisa saber sobre radioterapia. Portanto, não deixe de continuar a leitura!

Entendendo mais sobre a radioterapia

A radioterapia pode ser utilizada para tratar uma variedade de tipos de câncer, incluindo câncer de mama, pulmão, próstata, cabeça e pescoço, entre outros. O principal objetivo é erradicar ou reduzir o tamanho do tumor, impedindo que as células cancerígenas se espalhem para outras partes do corpo.

Quais os principais tipos de radioterapia?

Existem dois tipos principais de radioterapia: a externa e a braquiterapia. Ambos os tipos usam radiação ionizante para tratar o câncer, mas diferem na forma como a radiação é entregue ao corpo.

Na radioterapia externa, a radiação é administrada por meio de uma máquina que emite raios de alta energia em direção à área afetada. O paciente geralmente deita em uma mesa enquanto a máquina gira em torno dele, entregando a radiação de vários ângulos diferentes. 

Na braquiterapia, a fonte de radiação é colocada dentro ou próximo do tumor. Isso pode ser feito inserindo sementes radioativas diretamente no tumor, colocando cateteres na área afetada e injetando fontes de radiação líquida, ou colocando implantes radioativos temporários na área afetada. 

Como é o planejamento?

Durante o planejamento, os médicos realizam exames de imagem, como tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas, para visualizar o tumor e determinar a dose e a área de tratamento. Eles também usam tecnologia avançada, como a radioterapia de intensidade modulada, para direcionar a radiação com maior precisão.

Geralmente, o tratamento é administrado em várias sessões ao longo de um período de semanas ou meses. O número de sessões necessárias dependerá do tipo e estágio do câncer, bem como da resposta do paciente ao tratamento.

Quais os impactos da radioterapia?

A radioterapia pode ter alguns efeitos colaterais, dependendo da dose e da área tratada. Alguns efeitos colaterais comuns incluem fadiga, náusea, perda de cabelo e erupções cutâneas. 

Além disso, também pode danificar o tecido saudável circundante ao tumor, o que pode levar a efeitos colaterais a longo prazo, como problemas de pele, problemas de visão ou auditivos, problemas de memória e outros.

Embora a radioterapia possa ser altamente eficaz no tratamento do câncer, ela também pode ter alguns riscos. A exposição à radiação ionizante pode aumentar o risco de desenvolver outros tipos de câncer ou doenças relacionadas à radiação. 

No entanto, os benefícios geralmente superam os riscos potenciais. Os médicos geralmente recomendam a radioterapia apenas quando se acredita que os benefícios superam os riscos.

Por fim, o sucesso da radioterapia depende em grande parte da precisão com que a radiação é direcionada ao tumor. Para garantir a precisão, os pacientes geralmente passam por um processo de planejamento detalhado antes do tratamento. 
Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais do meu trabalho como oncologista em São Paulo!